Sébastien Loeb se ha convertido en el ganador más veterano de una prueba del Campeonato del Mundo de Rallyes tras conseguir una extraordinaria victoria en el Rallye de Montecarlo delante de su viejo enemigo Sébastien Ogier.
Loeb sigue rompiendo récords. Estrenando montura y era (híbrida) en el WRC ha demostrado seguir siendo el rey. El francés se une a Ogier en la cima del palmarés del Montecarlo con ocho victorias. Su victoria significa que ha subido al podio del WRC en tres décadas diferentes. Su copiloto Isabelle Galmiche, una maestra de escuela de 50 años que hacía su primera salida en la máxima categoría, se convirtió en la primera mujer ganadora de una cita del WRC desde 1997.
«No esperaba tanto cuando vine aquí«, admitió Loeb. «Ha sido una gran lucha, Ogier ha sido muy rápido y yo he tenido que luchar un poco ayer e incluso esta mañana«.
Ogier lideró inicialmente tras la corta noche de apertura del jueves en su Toyota Yaris WRC, pero una racha de cuatro mejores tiempos consecutivos el viernes puso a Loeb por delante. No pudo encontrar el mismo ritmo el sábado y Ogier volvió a ponerse al frente antes del impresionante final del domingo, donde Ogier pinchó y Loeb certificó su victoria.
Craig Breen terminó tercero a medio minuto del dúo de cabeza, lo que le dio al equipo M-Sport una ventaja temprana en el campeonato de constructores.
Kalle Rovanperä se quedó fuera del top 10 después de la noche del jueves, pero después de realizar varios cambios en la configuración mejoraron el equilibrio de su Yaris, para realizar una espectacular remontada y conseguir la cuarta plaza.
A pesar de perder tiempo por problemas con el motor el sábado, Gus Greensmith consiguió el quinto lugar con otro Puma después de ganar su primera etapa especial a nivel WRC. Thierry Neuville fue sexto con un Hyundai i20 N después de un fin de semana mediocre para el fabricante coreano.
El belga luchó contra problemas durante todo el rallye, incluido un amortiguador roto que le atravesó el capó el sábado. Sus compañeros de equipo Ott Tänak y Oliver Solberg se retiraron.
Elfyn Evans, subcampeón del campeonato en 2021, estuvo al borde de la lucha por la victoria hasta que se salió de pista perdiendo 20 segundos. El galés terminó 21º.
El ganador del WRC2, Andreas Mikkelsen, terminó séptimo por delante de Takamoto Katsuta, que recuperó terreno tras caer en una zanja el sábado. Los ganadores del podio del WRC2, Erik Cais y Nikolay Gryazin, completaron las diez primeras posiciones.
Clasificación Rallye Montecarlo
Clasificación general WRC (tras Montecarlo)
